Alimentos Funcionales

Los alimentos funcionales son alimentos que pueden ser considerados así, si logran demostrar científicamente que poseen efectos beneficiosos para  la  salud:

1.   sobre  una  o  más  funciones  del  organismo,  más   allá   de   sus   propiedades   nutricionales  habituales

2.   que mejore  el  estado  general  de  salud  

3.   reduzca el riesgo de alguna enfermedad

Los alimentos funcionales deben consumirse dentro de una dieta sana y equilibrada y en las mismas cantidades en las que habitualmente se consumen el resto de los alimentos.

¿Cuáles son los alimentos funcionales?

•   Leche enriquecida con calcio o con ácido fólico
•   Yogur enriquecido
•      Leches fermentadas
•   Jugos enriquecidos
•   Cereales enriquecidos
•   Pan enriquecido
•   Huevos enriquecidos con ácidos omega-3
•   Margarinas enriquecidas
•   Sal yodada
•   Frutas
•   Hortalizas

*Los alimentos enriquecidos son alimentos a los que se les han añadido nutrientes adicionales durante su manipulación.

¿Quién debe y quién puede consumirlos?

Los alimentos funcionales pueden formar parte de la dieta de cualquier persona. Además, están especialmente indicados en aquellos grupos de población con necesidades nutricionales especiales como:

•  Embarazadas

•  Niños

•  Estados carenciales (son trastornos producidos por la ausencia de sustancias específicas esenciales como las vitaminas, los minerales o los aminoácidos)

•  Intolerantes o alérgicos a determinados alimentos

•  Grupos de personas con riesgos de determinadas enfermedades; cardiovasculares, gastrointestinales, osteoporosis, diabetes

•  Personas de edad avanzada

         

¿Qué beneficios nos aportan?

Los alimentos funcionales han sido diseñados para aportar beneficios a la salud como:

• Prevenir enfermedades cardiovasculares, gastrointestinales o reducir los factores de riesgo que puedan provocar ciertos tipos de cáncer.
• Mejorar el crecimiento y desarrollo celular (por ejemplo, actuando sobre nuestra flora intestinal).
• Regular procesos metabólicos mediante el aporte de vitaminas y minerales que en la dieta habitual pueden ser deficitarios.
• Aumentar el poder antioxidante de determinados alimentos, por el aporte de vitamina E.

¿Por qué necesitamos los alimentos funcionales?

Hoy en día, la gente reconoce en mayor medida, que llevar un estilo de vida sano, incluyendo la dieta, puede contribuir a reducir el riesgo de padecer enfermedades y dolencias, y a mantener el estado de salud y bienestar. El apoyo que se está dando a la importancia de alimentos como las frutas, las hortalizas y los cereales integrales en la prevención de enfermedades, así como las últimas investigaciones sobre los antioxidantes, está contribuyendo a impulsar el desarrollo del mercado de los alimentos funcionales.

En estos momentos la prioridad es identificar qué alimentos funcionales pueden mejorar la salud y el bienestar, y reducir el riesgo o retrasar la aparición de importantes enfermedades, como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la osteoporosis. Si los alimentos funcionales se combinan con un estilo de vida sano, pueden contribuir de forma positiva a mejorar la salud y el bienestar.

Referencias:

Guía de alimentos funcionales. Sociedad Española Nutrición Comunitaria. Retrieved of http://www.fesnad.org/publicaciones/pdf/guia_alimentos_funcionales.pdf

Alimentos Funcionales. Nutri Pharm. Retrieved of http://www.fesnad.org/publicaciones/pdf/guia_alimentos_funcionales.pdf

Preparado por:

E. M. Robles Rdg

Interna en Dietética

2015-2016

Revisado por:

M. Y. Chapman Mtz, MPH, LND